44,26 Millionen Euro öffentlicher Mittel für ein Migrationsmuseum — während Kinder mit Migrationshintergrund zu den am schlechtesten versorgten Gruppen im deutschen Bildungssystem gehören. Diese Gleichzeitigkeit verdient eine ehrliche Debatte, die weder das Museum verteufelt noch die Bildungsmisere schönredet.
Was das Museum leisten soll
Das Museum Selma, geplant in Köln-Kalk, ist kein beliebiges Kulturprojekt. Hinter ihm steht DOMiD, das Dokumentationszentrum und Museum über die Migration in Deutschland — ein 1990 von Migrantinnen und Migranten selbst gegründeter Verein, der über 150.000 Zeitzeugnisse gesammelt hat: Briefe, Alltagsgegenstände, Fotografien, Dokumente. Auf 10.000 Quadratmetern soll die Geschichte der Einwanderung nach Deutschland erzählt werden — aus der Perspektive derer, die sie gelebt haben.
Das hat einen kulturellen Wert. Erinnerungskultur ist nicht nichts. Wer verstehen will, wie Deutschland zur Einwanderungsgesellschaft wurde, braucht Orte, die diese Geschichte sichtbar machen. Das ist der ehrliche Teil der Argumentation für das Projekt.
Was die Zahlen sagen
Gleichzeitig zeigen die Daten des Statistischen Bundesamtes ein ernüchterndes Bild. Fast 30 Prozent der Schülerinnen und Schüler an deutschen allgemeinbildenden Schulen haben eine Einwanderungsgeschichte. Ihr Bildungserfolg bleibt jedoch weit hinter dem ihrer Mitschüler ohne Migrationshintergrund zurück. 2023 verließen 14,4 Prozent der nichtdeutschen Schüler die Schule ohne Abschluss — doppelt so viele wie noch 2015. Bei Schülern mit deutschem Pass lag dieser Anteil bei 3,1 Prozent. Von allen Menschen, die 2023 in Deutschland ohne Schulabschluss waren, hatten 74 Prozent einen Migrationshintergrund.
Das sind keine Randnotizen. Das sind strukturelle Befunde, die sich seit Jahren verfestigen. Kinder, die ohne Schulabschluss ins Erwachsenenleben eintreten, haben schlechtere Chancen auf dem Arbeitsmarkt, sind häufiger auf Transferleistungen angewiesen und finden schwerer den Weg in eine gesellschaftliche Teilhabe — genau jene Teilhabe, die ein Museum wie Selma kulturell feiern möchte.
Die eigentliche Frage
Der Sinn eines Migrationsmuseums lässt sich verteidigen. Die Frage ist eine andere: Ist es die richtige Priorität, wenn dieselben Menschen, deren Geschichte dort erzählt werden soll, im Bildungssystem systematisch benachteiligt bleiben? Ein Museum bewahrt Erinnerung. Bildung eröffnet Zukunft. Beides hat seinen Platz — aber nicht unter den gleichen Haushaltsbedingungen, unter denen Schulen sanierungsbedürftig bleiben und Lehrkräfte fehlen.
44 Millionen Euro für Bildungsförderung gezielt eingesetzt — für Sprachförderung, kleinere Klassen an Brennpunktschulen, mehr Schulsozialarbeit, bessere Lehrerausbildung für heterogene Lerngruppen — hätten einen unmittelbaren, messbaren Effekt auf das Leben von Kindern, die heute in der Schule sitzen. Ein Museum, das 2029 eröffnen soll und dessen Standort noch immer nicht geklärt ist, hat diesen Effekt nicht.
Symbolpolitik und ihre Kosten
Es gibt eine politische Versuchung, die sich in solchen Projekten zeigt: Sichtbarkeit herzustellen, wo eigentlich Substanz gefragt wäre. Ein Museum ist eröffenbar. Eine verbesserte Schulstruktur ist es nicht — sie entsteht still, über Jahre, ohne Festakt. Wer Migrantinnen und Migranten wirklich respektiert, fragt nicht nur, wie ihre Geschichte erzählt wird. Er fragt, welche Chancen ihre Kinder heute haben. Und er ist bereit, die Antwort auf diese Frage zur Grundlage seiner Haushaltsentscheidungen zu machen.
Das wäre keine Absage an Kultur. Es wäre eine Frage der Reihenfolge.